所谓乙肝其全称应该叫做“乙型病毒性肝炎”。它是由乙肝病毒，主要经血液感染人体后引发的一种以肝脏损害为主的疾病。

乙型肝炎病毒是一种嗜肝病毒，主要存在于肝细胞内并损害肝细胞，引起肝细胞炎症、坏死、纤维化。

乙肝病毒感染人体后并不是所有的人都会发病。它主要表现出三种形式，一是乙肝病毒被清除，社会上有一部分人在体检时会发现，自己乙肝表面抗体呈阳性，但怎么也想不起来什么时候得过乙肝或者打过乙肝疫苗，这实际上就是病毒感染后被清除，获得了自然免疫；第二种形式是乙肝病毒携带状态，这些人在工作和生活能力上与一般健康人无区别，只是在乙肝病毒指标检测时可以发现乙肝表面抗原呈阳性。第三种形式就是乙肝病人，这些人感染病毒后会出现恶心、厌油腻、转氨酶异常等表现。

但不管是哪一种形式的表现，由于乙肝病毒主要是经血传播，因此乙肝病原携带者在日常生活、工作、学习和社会活动中不会对周围人群或环境构成威胁。除不能献血、不宜参加体能负荷超常的特殊训练或职业外，其入托、升学、就业、婚姻、社会活动均不应受限制，更不得被歧视。