什么是肝腹水?肝硬化腹水(俗称肝腹水)是一种常见的慢性进行性、弥漫性肝病，主要由病毒性肝炎引起。腹水最常见的病因是肝硬化，特别是酒精性肝硬化。肝腹水症状倾向于以长期(慢性)的形式存在而不是短期(急性)发作，最经常发生于肝硬化，特别是酒精性肝硬化。非肝脏疾病如癌症、心衰、肾衰竭和结核病也可引起腹水。肝病患者，液体由肝、小肠表面漏出，往往由多种原因联合作用而致，包括门静脉高压，血管保留水分能力降低，管理体液的激素和化学物质变化等。小量腹水通常不引起症状，但大量腹水可引起腹部膨隆和不适，出现呼吸短促，医生叩诊时腹部呈浊音。大量腹水致腹部紧张或突出。某些腹水病人，关节因水分过多而肿胀。

正常人腹腔内有少量的游离腹水，一般为50毫升左右，起着维持脏器间润滑作用，当腹腔内出现过多游离液体时，称为腹水。肝硬化是引起腹水的主要疾病，肝硬化患者一旦出现腹水，标志着硬化已进入失代偿期(中晚期)。出现腹水的早期，患者仅有轻微的腹胀，很容易误认为是消化不好，因此对慢性肝炎尤其是肝硬化患者如果近期感觉腹胀明显，腰围增大、体重增长、下肢浮肿，应该及时到医院检查。

最后，肝病专家强调，出现肝腹水的早期，常无异常症状，肝腹水早期需要配合病史和检查才能作出诊断，也有的肝腹水早期症状仅有轻微的腹胀，很容易误认为是消化不好，误诊误治，以至于疾病发展到肝腹水晚期，治疗难度加大，肝腹水晚期症状更加严重，出现大量腹水致腹部紧张或突出、以及大量腹水引起的腹部膨隆和不适，并且出现呼吸短促，医生叩诊时腹部呈浊音等表现，严重威胁生命健康。由于肝腹水症状与恶性肿瘤腹水症状很相似，患者一定不能自己盲目进行判断，以免导致肝腹水并发症的出现，延误肝腹水治疗的最佳时期。因此，当发觉自身有肝腹水早期症状呈现时，一定要及时去正规医院进行诊断、对症治疗。