随着疫苗注射的普及，抗病毒药物的推陈出新，慢性乙肝的防治知识逐渐被大众所熟悉。而其“同门师弟”——慢性丙型肝炎，一直以来未获得充分的认识和重视，其实，它对肝脏的“杀伤力”绝不亚于慢性乙肝，在发展为肝硬化或肝癌之前，丙肝“潜伏”在肝脏可长达20年～30年，“不动声色”地吞噬肝脏的健康。丙肝引起的肝硬化相关性死亡已经成为肝病中死亡率最高的原因之一。

根据卫生部每月发布的传染病统计数据来看，丙肝目前“稳居”传染病患者人数的第四位。在20032008年全国病毒性肝炎发病率统计调查来看，丙肝的发病率呈现一路上扬的趋势。我国已成为丙型肝炎的中度发病区，平均每100人中约有3人曾感染过丙肝。为了便于慢性丙型肝炎的治疗和研究，也方便广大丙肝患者就诊，某医院于今年8月专门开设了丙肝门诊，成为沪上为数不多的设立丙肝专病门诊的医院。

上海某医院感染科主任、丙肝专病门诊负责人谢青教授介绍，丙肝是一种严重的慢性进展性疾病，症状非常不明显，或仅表现为疲劳乏力、食欲不振，低热等症状，或轻度肝功能异常，甚至有半数病人既无症状也无肝功能异常，因此很容易被患者忽略。

即便发病隐匿，又无典型表现，丙肝的高危人群还是比较容易界定。这得从丙肝的传播途径说起。和艾滋病、乙肝的传播途径一样，丙肝也是通过血液和体液途径传播、性传播、母婴传播。具体来讲，凡接受过输血，使用过非一次性注射器，未经严格消毒的牙科器械、内镜检查、血液透析和针刺等，与丙肝患者共用过剃须刀、牙刷、有过不洁性生活史，静脉注射毒品，或者曾经有过文身、文眉、穿耳洞等皮肤黏膜损伤的人群，都属于高危人群，尤其是同时伴有轻度肝功能异常者，有必要主动前往医院的感染科进行丙肝病毒抗体检测。接吻、拥抱、喷嚏、咳嗽、共用餐具和水杯、无皮肤破损及其他无血液暴露的接触一般不传播。但是目前仍然有30%的丙肝病毒感染者感染途径不明。

丙肝的后果很严重，但是治疗方法不复杂，临床治愈率也不低，关键是早检测，早诊断，早治疗。按照目前国际上丙肝治疗的最佳方案：聚乙二醇干扰素+利巴韦林，使用足够剂量治疗一年，丙肝的治愈率能达到七至八成左右。有研究数据证明，997例经聚乙二醇干扰素成功治疗后的丙肝患者，停药后平均随访至4.1年，99%（989/997）的患者疗效持久，也就是说达到了临床治愈的效果。由于干扰素不适用于肝硬化，因此，丙肝的“早治疗”被赋予了另外一层含义：如果当病情进展到肝硬化后方才开始治疗，将无药可救。