常有人问：“海鲜能不能吃” “萝卜能不能吃”? 这其实说的是一个“忌口”(也称禁口)的问题。在某些特殊的状态下对某些特定的食物暂时或长期少吃甚至不吃称为忌口。这里的特殊状态是指身体处于机能失调或疾病状态剂正在治疗疾病的状态，例如咽喉肿痛忌食辛辣，肝脾虚寒忌食生冷，糖尿病要限制“糖”(碳水化合物)的摄入，肝病不能饮酒等等。

为什么会产生“忌口”的说法，这与中药治疗疾病的药理有关。中医用四气五味来概括药性。四气指：寒、热、温、凉，五味是指：酸、苦、甘、辛、咸。中药多用复方治病，在熟悉每味中药药性的前提下，通过适当配伍，以增加正作用为目的，而尽量避免副作用产生，同时也要尽量减少降低药效的现象。在长期的医疗实践过程中，医生们逐渐发现一些食物也有类似的四气五味，为了避免食物对药物产生不良影响，于是就产生了“忌口”这种现象。

配伍禁忌由医师掌握，有严格的理论和实践规范，“忌口”则由医师告诉患者，由他们自己实行，千百年来由于口耳相传的误会和患者丰富的想象力所带来的衍变，使得“忌口”被不分病种、不顾实际病情地扩大化了，例如肝病患者不能吃面包、不能吃空心菜等等。

“忌口”更要忌附会，例如在服用某些药物时医师嘱咐不要同时进食萝卜，但并不是凡吃药时就不敢吃萝卜;也不要任意联想下结论，例如“吃鸡蛋会导致乙肝病毒复制加快”;更不要随意创新，例如有人认为生病时不能吃韭菜，因为那会导致疾病治不断根。

适当“忌口”有利于身体机能恢复和协同治疗措施开展，而与之相比，在许多慢性病过程中“开口”要比“忌口”重要得多。生命的过程就是一个物质代谢，不断推陈出新的过程，而这个过程的前提就是要求人们不停地“开口”去摄取营养成分――糖、脂肪、蛋白质、水、无机盐、维生素这六大营养要素。