有85%的急性丙型肝炎转为慢性肝炎，因此慢性丙型肝炎是最主要的类型，多数无症状，仅20%的患者出现轻度乏力、纳差等，仅少数可表现为重型肝炎及淤胆型肝炎。20～30%的慢性丙肝可发展成肝硬化，部分合并肝癌。

丙型肝炎（以下简称丙肝）是丙肝病毒引起的通过血液传播的肝脏疾病。丙肝病情相对严重，若不及时治疗极易慢性化，长期携带者易发展为肝硬化、肝癌。因此，只有全面了解丙肝的特性，才能作好积极的防治。

丙肝的特性主要表现在：

1、潜伏期约为2－26周，平均7．4周。输Ⅷ因子引起的丙型肝炎，潜伏期 7－33天，平均 19天。

2、丙肝较乙肝为轻，多为亚临床无黄疸型，转氨酶峰值较低，大多数患者不易被发现。

3、丙肝常见单项转氨酶（ALT）升高，且长期持续不降或反复波动。。

4、短潜伏期丙肝，病情较重，症状突出，常有黄疸，但较少发展为慢性化。长潜伏期和轻型或无黄疸型丙型肝炎，易发展成慢性。

5、丙型肝炎病毒感染较乙型肝炎病毒感染更易慢性化。据观察研究，约40％－50％发展成为慢性肝炎，25％发展成为肝硬化，余为自限性经过；从HCV发展成慢性肝炎平均约为10年，肝硬化平均约20年，少数患者恶变成为原发性肝细胞癌需30年。

6、虽然一般丙型肝炎经过较轻，但亦可见急性丙型肝炎暴发型与亚急性经过，或慢性迟发性肝功衰竭等严重表现，而丙型暴发肝炎时与乙型肝炎不同，HCV仍处于高度复制状态。

7、传染源是患者和无症状丙肝病毒携带者。

8、丙肝易与乙肝发生同时或重叠感染。这是由于乙、丙型肝炎有共同的传播途径，或慢性乙型肝炎患者免疫功能下降。故乙、丙型肝炎患者发生重叠感染者多，重叠感染者的预后较单纯的慢性乙或丙型肝炎为差。

9、3039岁为高发病年龄。静脉吸毒、多次输血、血液透析者丙肝发病率高。