急性甲肝的全称为病毒性肝炎急性黄疸型（或无黄疸型）甲型，它是由甲型肝炎病毒经粪口途径（亦即消化道）传播的，以肝细胞肿胀、变性、坏死为病理特征的一种二类急性传染病。

临床表现：潜伏期1550天。前驱期中粪便排毒来自短暂的病毒血症。黄疸发生前ALT出现高峰，伴有重度厌食、恶心、呕吐。黄疸期一般仅10余天。甲型肝炎病毒(HAV)感染可以有多种非典型的临床类型，有两点尤为瞩目：无黄疸病 例很常见，亚临床和临床感染的比例可达(10—20)：

（1）我国人群lgG抗HAV检出率可达70%80%，而广大感染者并无黄疸史，不能忆及曾有肝炎发作。

（2）另一方面，有些病人尤其是老年人，则可有显著而迁延的肝内胆汁淤滞。没有特征性的生化改变，在进行系列检测时，ALT在甲型比乙型肝炎上升和恢复都较快。

甲型肝炎是自限性疾病，大多数病人在2个月内恢复。随访上海80年代大流行中的1 212 例甲型肝炎病人，2个月内临床和肝功能恢复正常者为63.4％，20.40%的病人需3个月，8.6％需4个月，4.8％需5个月，1.5％需6个月，超过6个月才恢复的仅1.3％。未发现进行性慢性肝病，但可有复发(复发性甲型肝炎)，甚至多次发作，同时粪便再次排毒，一般都发生在6个月内。

病原诊断：HAV感染的诊断依据是以EIA检出HAV的抗体。血清IgG抗HAV表示过去感染和对HAV的免疫，但如滴度继续上升则是近期感染。HAV感染23周后，IgM抗HAV常出现在临床症状之前，保持30420天，大多数在120天内阴转。这一试验灵敏、特异，单—血清即可获得可信的诊断。

急性甲肝若不及时治疗，可继发急性或亚急性重症肝炎而危及生命。本病一旦确诊，应及时实施消化道隔离，并采取抗病毒、保肝、退黄、降酶措施，绝大多数病人是可以根治的。

见于本病由疫毒侵袭引起，故属中医“肝瘟”、“急黄”范畴。其证多属湿热瘀结肝胆，治当以清热利湿、凉血化瘀、败瘟退黄为法。

用急黄汤(升麻5g，苍术15g，茵陈30g，龙胆草6g，车前子15g，滑石10g，通草5g，郁金10g，柴胡10g，赤芍30g，虎杖15g，白花蛇舌草30g，土茯苓15g)加减。

舌红、苔黄腻、身热汗出、大便干结者，加生大黄10g后下；舌淡胖、苔白腻、畏寒便溏者，去龙胆草，加炙黄芪15g，土白术15g；

腹胀、呕恶、厌油、纳呆者，加炒白术15g，炒枳壳15g，莱菔子10g，清半夏10g。日1～2剂，水煎2～4次，分3～6次温服。连用15～30天。

方中升麻、土茯苓上下分消，柴胡、郁金疏肝利胆，虎杖、蛇舌草败瘟解毒，重用赤芍凉血化瘀，茵陈、龙胆草、车前子、滑石、通草清肝利胆，除湿退黄，极宜于湿热瘀结肝胆的治疗。