坚实的颅骨，就像一个天然的头盔保护着我们的大脑，尽管如此，大脑仍然容易受到各种外伤。50岁以下的人中，脑外伤是常见的致死和致残原因，脑外伤也是35岁以下男性死亡的第二位原因（枪伤为第一位）。大约一半的严重脑外伤患者不能存活。

脑外伤的病因有以下几个因素有关：加速性损伤、减速性损伤、挤压性损伤等直接暴力脑损伤；外力作用于头部以外身体部分，传递到颅底和其相邻的脑部而造成的脑损伤为间接暴力致伤。

脑外伤详细解析：

病因和病理生理

即使颅骨没有穿透，头外伤时大脑也难以避免损伤。突然的头部加速运动，与猛击头部一样可引起脑组织损伤；头部快速撞击不能移动的硬物或突然减速运动也是常见的脑外伤原因。受撞击的一侧或相反方向的脑组织与坚硬而凸起的颅骨发生碰撞时极易受到损伤。加速-减速损伤有时也称为对侧冲击伤。在儿童，脑外伤和脑外伤并发症在外伤性死亡中占有较高的百分比。老年人头伤后尤易引起大脑周围的出血（硬膜下出血），服用抗凝药物预防血栓的人也是外伤后硬膜下出血的高危人群。

1、直接暴力脑损伤

（1）加速性损伤：头部相对静止时被运动的物体击中，头部由静止状态转变为高速向前运动造成的脑损伤称为加速性脑损伤。见于头部被棍棒、坠落物击伤或交通事故中被撞伤等情况。

（2）减速性损伤：头部运动中突然碰到静止的物体而停止造成的脑损伤称为减速性损伤。见于跌倒或高处坠落伤时头部着地等情况。

（3）挤压性损伤：两个相对方向的暴力同时作用于头部形成挤压造成的脑损伤称为挤压性损伤。见于头部被车轮轧伤等。

临床受伤机制有时同存，诊断时应该综合考虑。

2、间接暴力造成的脑损伤

外力作用于头部以外身体部分，传递到颅底和其相邻的脑部而造成的脑损伤为间接暴力致伤。

（1）颅骨和脊柱连接处损伤：在高赴坠落伤中，如果病人双足或臀部着地，暴力可沿脊柱传递到枕骨基底部。造成枕骨大孔邻近颅底的骨折，导致延髓和上段颈髓的损伤，损伤严重时，因为相应生命中枢的破坏病人迅速死亡。

（2）挥鞭样损伤：运动物体突然从后方冲撞人体，病人头部先过度伸展，继而又向前过度屈曲，头颈部类似挥鞭样的运动。造成颅骨内面与脑表面的摩擦以及枕骨大孔与延髓、颈髓的摩擦，因而产生脑表面、延髓和颈髓的损伤。同时还可以造成颈椎的骨折和脱位，严重时病人呼吸循环衰竭而迅速死亡。

3、老年病人特点

（1）轻度外伤可致严重后果：老年人外伤时保护性反应能力差，机体直激反应不足，轻微的外伤可以导致严重后果，老年外伤性颅内血肿的死亡率达51.2%～64.5%。

（2）颅骨骨折多见：老年人颅骨钙质沉着增加，弹性降低，当头部受到外伤时容易造成颅骨骨折，但由于老年人颅骨内板与硬脑膜粘连较紧密。硬膜外血肿的发生率较其他年龄组少见。

（3）容易发生脑对冲伤和颅内血肿：60岁以上的老年病人脑萎缩明显，脑在颅腔内具有更大的活动空间，当头部受到减速性暴力作用时。脑相对于颅底的摩擦和撞击更为剧烈，导致严重而广泛的对冲性脑挫裂伤，加之脑动脉硬化、血管脆性增加，更容易形成对冲部位的硬膜下和脑内血肿，两者常常合并存在。另外，脑和颅骨的相对运动增加还容易引起桥静脉的撕裂，即使在轻微暴力的作用下，也可能发生，从而导致单纯性硬膜下血肿。

（4）合并症和并发症多见：老年病人常合并高血压、慢性气管炎、肺气肿、肝肾功能不全等多系统疾病，给手术治疗以及术后脑水肿和颅内高压的控制造成困难。同时，各种并发症也更为多见。伤后由于意识障碍和长期卧床，很容易发生肺部感染且不易控制，加重脑缺氧和脑水肿；伤后血压的波动可导致心肌缺血；脱水利尿药物的应用稍有不慎即可能导致水、电解质紊乱、急性肾功能衰竭等严重情况，使病情更加复杂。

4、原发性脑损伤和继发性脑损伤

原发性脑损伤是指暴力作用当时直接对脑造成的损害，包括脑震荡、脑挫裂伤和原发性脑干损伤；继发性脑损伤是指暴力作用一定时间后，逐渐发展起来的脑水肿和各种类型的颅内血肿，由于占位效应对脑形成压迫、导致颅内压进一步升高，在原发脑损伤的基础上，加重对脑的损害，甚至出现脑疝，导致继发性的脑干损伤。

在治疗原发性脑损伤，主要是对症和支持；治疗继发性脑损伤，应积极预防处理，包括各种降颅压措施和手术清除血肿。老年病人由于脑萎缩、颅内代偿空间增大，对脑水肿和颅内血肿的耐受时间相对较长，容易被忽视，需要密切观察，及时复查CT和及时处理。