酒精性肝损伤过程不但引起肝实质细胞即肝细胞的变性、坏死及炎症反应。同时也有肝非实质细胞，包括肝窦的枯否细胞、窦内皮细胞、肝星状细胞及肝相关淋巴细胞的变化，肝实质与非实质细胞间的相互调节及作用，影响着肝内病变的发展以及肝纤维化的形成， 肝细胞的病变——肝细胞变性。

肝细胞变性是酒精性肝病常见的病变之一一般是可逆的。

1、脂肪变性：脂肪变是酒精性肝病最早和最常出现的损伤形形式，长期酗酒者约90%肝穿可见脂肪变性(脂变)。肝细胞脂肪变性表现为细胞浆内出现明显脂滴。脂滴的主要成分为三酰甘油，在石蜡切片制片过程被脂溶剂二甲苯溶掉、故常规切片中仅留有圆形空泡。

2、水样变性、气球样变：酒精性肝病时肝细胞肿大较常见，肝细胞肿大，胞浆疏松、淡染，称水样变性;细胞进一步肿大称气球样变。电镜下，气球样变肝细胞主要表现为胞浆内质网不同程度的扩张。有的肝细胞异常淡染，部分发空，胞核居中，较大，核仁明显，称为酒精性透明细胞。

3、Mallory小体：Mallory小体(Mb)为肝细胞浆内出现的鹿角形、花环状或不规则形状的团块，HE染色呈紫红色，常见于气球样变及透明变肝细胞内。电镜下小体由无数不规则的微丝组成。常在酒精性肝炎炎症病灶周围的肝细胞内出现，被视为酒精性肝病的一个标志。