甲型肝炎是由甲型肝炎病毒（HAV）通过粪口途径传播引起的一种以肝脏损害为主的传染性疾病。呈全球性分布，儿童和青少年人群多发。起病急骤，前驱期15天，发热，全身不适，类似感冒症状;继而出现明显乏力，厌油食，恶心，呕吐等，常被误诊为"胃炎"。故有人总结为：感冒加胃炎，警惕是肝炎。随后眼黄，尿黄如浓茶。确诊甲型肝炎首先应检查病毒学指标：（1）抗HAVIgM：黄疸出现时即可测出，其出现与临床症状及生化指标异常的时间一致，12个月后抗体滴度和阳性率下降，34个月基本消失。是甲肝早期诊断的主要指标。但个别病人病初阴性，23周后方检出阳性。所以临床疑诊甲型肝炎，而抗HAVIgM阴性，应重复12次，以免漏诊。常用方法有酶联免疫吸附试验（ELISA）和固相放射免疫试验（SPRIA）。此项试验灵敏度高，且简便快速。（2）抗HAVIgG在急性期后期和恢复期早期出现（IgM开始下降时，IgG逐渐上升。）属保护性抗体，可保护人体不再次感染。故可作为流行病学调查，了解易感人群。此外，粪便中HAV的检测和血清甲肝核糖核酸（HAVRNA）亦有诊断价值，但需要一定的设备和技术，不作为常规检查项目。