脂肪肝的b超、ct等影象学检查图象均为非特异性表现，对于影象学诊断有困难的病例确诊有赖于肝活体组织检查。b超引导下肝穿刺活检组织细胞学检查是确诊脂肪肝，特别是局灶性脂肪肝的主要方法。在形态学检查时作必要的特殊染色、免疫组化、组织生化测定及特殊细胞学检查等，可提高诊断的目的性。因为肝穿刺活检有创伤性，病人难以接受，且b超和ct等非创伤性检查已基本能够作出脂肪肝的诊断，故目前肝穿刺主要用于：①局灶性脂肪肝与肿瘤区别。②探明某些少见疾病，如血色病、胆固醇酯贮积症、糖原贮积症等。③无症状性可疑非酒精性脂肪性肝炎，肝穿刺活检是唯一诊断手段。④戒酒后酒精性肝病或酒精性肝病有不能解释的临床或生化异常表现者。⑤肥胖者减少原有体重10%后，肝酶学异常仍持续者，需肝穿刺活检寻找其他原因。⑥任何怀疑不是单纯肝细胞脂肪变或怀疑多病因引起者。